El Sol está siendo constantemente observado por muchos satélites. La ESA extrae la información de varios de ellos como PROBA-2 , SOHO, y desde 2020, Solar Orbiter (SolO). El campo de la física que estudia el Sol se llama Heliofísica.
La web SpaceWeatherLive.com ofrece imágenes en tiempo real del Sol, informes, estadísticas, predicciones sobre el clima espacial y sus efectos en la Tierra…
De todas las imágenes, elegimos la de los días 13, 14, 15 y 16 de abril, ya que necesitábamos 4 días seguidos en donde pudiéramos observar el movimiento de manchas solares en distintas latitudes (preferentemente alguna cerca del ecuador y otra lo más alejada posible del mismo, para comprobar que la velocidad de rotación es diferente, dependiendo de la latitud). Estas son las imágenes seleccionadas para el estudio:
Para medir el movimiento de una mancha solar a lo largo de varios días, para calcular la rotación del Sol, utilizamos un “diagrama de cuadrícula esférico (Solar Grid)”. La web
ofrece los diagramas correspondientes en fecha y hora a nuestras imágenes solares.
Con ayuda de software de edición gráfica (como GIMP) hacemos encajar el disco solar de nuestras fotos con el disco del diagrama correspondiente. De esta forma, podemos medir la variación de longitud de las manchas a lo largo de los cuatro días seleccionados.
Cálculos
Calculamos el radio del Sol en nuestras imágenes:
En nuestras imágenes, el disco solar mide 956 px de diámetro, por lo que el radio del Sol en las imágenes mide 478 px. Sabiendo que en la realidad, el radio medio del Sol es aproximadamente 696.000 km, obtenemos que en nuestras imágenes, 1 px equivale a 1456,07 km.
Con ayuda de los diagramas, medimos la longitud y latitud de las manchas seleccionadas.
Como puede observarse, nuestros cálculos son acordes con el hecho de que la rotación es más rápida cerca del ecuador y va se ralentizando conforme la latitud se va acercando a los polos.
